IP Schutzklassen und Schutzarten

Elektrische Betriebsmittel wie Lampen, Elektrogeräte oder auch Installationsmaterial müssen jederzeit zuverlässig funktionieren. Und zwar unter den unterschiedlichsten Bedingungen.

So muss eine Gartenleuchte, die das ganze Jahr der Witterung ausgesetzt ist, ganz anders aufgebaut und isoliert sein, als eine Leseleuchte, die in der Schmökerecke für eine heimelige Beleuchtung sorgt.  In diesem Fall erkennen selbst Nichtfachleute auf den ersten Blick, dass die Wohnzimmerleuchte den schädlichen Wirkungen eines Regenschauers wohl nicht standhalten wird.

Aber auch in Industrie und Gewerbe sind die Anforderungen an elektrische Geräte oder Hochspannungs-Betriebsmittel sehr unterschiedlich. Während in einer Schreinerei nur harmloser Holzstaub umherwirbelt, müssen technische Einrichtungen in Grossküchen vor fettigem Kochdunst und in der Chemiefabrik vielleicht vor ätzenden Dämpfen geschützt werden.

Ein wasserfestes Gehäuse schützt das Innenleben der Gartenleuchte.

Die unterschiedlichen Schutzart-Bereiche im Bad.

In trockenen Innenräumen spielt der Schutz vor Feuchtigkeit eine eher untergeordnete Rolle. Darum können hier auch Lampen mit IP20 eingesetzt werden, die keinerlei Schutz vor eventuell eindringendem Wasser bieten.

In Badezimmern ist der Sachverhalt jedoch ganz anders. Denn hier muss verstärkt mit dem Auftreten von Feuchtigkeit und Spritzwasser gerechnet werden. Darum werden für Leuchten, die im Bad montiert werden, laut DIN 57100/VDE 0100 Teil 701 je nach Montageort die Schutzarten IPX4, IPX5 oder auch IPX7 vorgeschrieben.

Zudem dürfen die Leuchten im Bereich der Dusch- oder Badewanne (Schutzbereich 0 mit IPX7) nur mit einer Betriebsspannung von höchstens 12 V/AC (Wechselspannung) oder 30 V/DC (Gleichspannung) betrieben werden.

Bei einen Kurzschluss bleibt das Metallgehäuse ohne Spannung.

In der Elektrotechnik versteht man unter Schutzklasse die getroffenen Sicherheitsmassnahmen, um einen Stromunfall durch einen elektrischen Schlag zu vermeiden.

Besonders bei Geräten und Betriebsmitteln mit metallischem Gehäuse besteht die grosse Gefahr, dass im Falle eines Defektes (Isolationsschaden) das Gehäuse spannungsführend werden kann. Ohne die geeigneten Massnahmen, die in den jeweiligen Schutzklassen definiert sind, könnten dadurch lebensgefährliche Situationen entstehen.

Die Schutzklassen für alle elektrischen Betriebsmittel sind in den Normen EN 61140 bzw. VDE 0140-1 festgelegt. Die zu verwendenden Symbole, die zur Kennzeichnung der Betriebsmittel dienen, werden in der IEC 60417 (Internationale Elektrotechnische Kommission) definiert.

Elektrische Betriebsmittel mit der Schutzklasse 0 verfügen lediglich über eine Basisisolierung. Da keine besonderen Schutzmassnahmen gegen einen elektrischen Schlag vorhanden sind, muss der Schutz durch die Umgebung des Betriebsmittels sichergestellt werden. Eine Kennzeichnung ist nicht vorgesehen, darum gibt es auch keine Symbole für diese Schutzklasse. In der zukünftigen internationalen Norm ist die Schutzklasse 0 nicht mehr enthalten. Geräte mit dieser Schutzklasse sind in Deutschland und in Österreich nicht zulässig.

Geräte der Schutzklasse I verfügen über eine Schutzerdung. Das bedeutet, dass alle elektrisch leitfähigen Gehäuseteile mit dem Schutzleitersystem der festen Elektroinstallation verbunden sind. Dadurch befinden sich die Gehäuseteile auf Erdpotential. Ortsveränderliche Geräte der Schutzklasse I sind mit einem Schutzkontaktstecker ausgestattet. Sollte im Fehlerfall ein stromführender Leiter das mit dem Schutzleiter verbundene Gehäuse berühren, entsteht ein Körperschluss. In diesem Fall wird der Leitungsschutzschalter (Sicherung) oder der Fehlerstromschutzschalter (FI) auslösen und das Gerät spannungsfrei schalten.

Geräte der Schutzklasse II verfügen zwischen den aktiven und den berührbaren Teilen über eine doppelte oder verstärkte Isolierung. Selbst wenn die Geräte elektrisch leitende Oberflächen besitzen, sind diese nicht mit dem Schutzleiter verbunden. Darum werden zum Anschluss zweipolige Konturenstecker oder auch Eurostecker ohne Schutzkontakt verwendet.

Geräte der Schutzklasse III werden mit Sicherheitskleinspannungen (SELV = Safety Extra Low Voltage) oder Schutzkleinspannungen (PELV = Protective Extra Low Voltage) betrieben. Die Grenzwerte für Wechselspannung (AC) betragen ≤ 50V und für Gleichspannung (DC) ≤ 120V. Als geeignete Spannungsquellen kommen Akkumulatoren (Akkus), Batterien oder auch Sicherheitstransformatoren in Frage.